Kirche
Kirchen dienen allgemein den christlichen Glaubensgemeinschaften zu Gottesdiensten und Gebeten.
Sakralbauten
Sakralbauten umfassen neben Kirchen auch solche Bauwerke, die von religiösen Gemeinschaften genutzt werden. Zum Beispiel gelten Synagogen oder Moscheen zu den Sakralbauten.
Arten von Kirchen
Man unterscheidet Kirchen insbesondere nach ihrer Baustruktur und Funktion. Zwischen folgenden Kirchenarten wird allgemein unterschieden: Pfarrkirchen, Klosterkirchen, Stiftskirchen, Kathedralen, Dome, Münster, Basiliken und weitere Kirchen.
Architektonische Grundformen
Bis in das frühe 20. Jahrhundert wurden bei Kirchenbauten verschiedene architektonische Grundformen angewendet. Seit dem Mittelalter verwendete man regelmäßig den Typus der Basilika und der Hallenkirche. Insbesondere seit der Frühen Neuzeit wurden Saalkirchen, Zentralbauten und Querkirchen errichtet.
Kirchenbaustile
Frühchristliche Kirchen wurden meist undekoriert und sehr funktional errichtet. Ab dem Mittelalter erbaute man Kirchen romanisch oder gotisch. Darauf folgten Renaissance- und Barockkirchen. Neben klassizistischen Kirchen entstanden seit dem 18. Jahrhundert auch historistische Kirchen (z. B. neugotisch, neuromanisch). Seit dem 20. Jahrhundert spricht man vom modernen Kirchenbau.