Wasserkraft Schneeberg (Unterfranken)

Als regenerative Energiequelle bezeichnet Wasserkraft die aus der Strömung von fließendem Wasser gewonnene Energie. Die Wasserkraft wird über Turbinen und Krafträder nutzbar gemacht und stellt neben Windenergie und Solarenergie eine der wichtigsten Methoden der Stromproduktion durch erneuerbare Energien dar.

Wasserkraftwerk

Bei Wasserkraftwerken wird durch eine Stauanlage, Staumauer oder Talsperre Wasser in einem Staubecken zurückgehalten. Die Bewegungsenergie des abfließenden Wassers wird auf eine Wasserturbine oder ein Wasserrad übertragen, welches einen Generator antreibt, der wiederum die mechanische Energie in elektrische Energie umwandelt.

Laufwasserkraftwerk und Speicherkraftwerk

In einem Laufwasserkraftwerk wird über einem gestauten Fluss und das abfließende Wasser zur Energieerzeugung genutzt. In einem Speicherkraftwerk wird das Wasser über längere oder kürzere Zeiträume gespeichert um dann bei Bedarf Energie zu liefern.

Pumpspeicherkraftwerk

Ein Pumpspeicherkraftwerk ist ein Speicherkraftwerk, dessen überschüssiger Strom dazu dient, Wasser in höher gelegene Stauseen zu pumpen. Später ermöglicht dies jederzeit die Erzeugung von Strom bei erhöhtem Bedarf.

Kavernenkraftwerk

In einem Kavernenkraftwerk werden künstlich geschaffene Hohlräume als Energiespeicher verwendet. Zu Wasserkraftwerken zählen u.a. die Gezeitenkraftwerke, deren Energie aus dem Wechsel von Ebbe und Flut gewonnen wird. Wellenkraftwerke nutzen die Energie der Meereswellen, während Meeresströmungskraftwerke die Bewegungsenergie der Meeresströmung nutzen.